Apesar do déficit orçamentário que a cidade de Los Angeles (EUA) enfrenta para o próximo ano, estimado em quase US$ 1 bilhão, o projeto de renovação do Los Angeles Convention Center continua avançando.
De acordo com reportagem publicada pelo Los Angeles Times, o plano de renovação da venue, construída nos anos 1970, ganhou fôlego no início de abril quando o Conselho Municipal da cidade aprovou um investimento de US$ 27,7 milhões para dar continuidade às etapas de design e estudos técnicos do projeto.
Embora a votação (14 votos a favor e 1 contra) não autorize oficialmente o início das obras, ela sinaliza, segundo o jornal californiano, o forte apoio do legislativo local à proposta.
A expectativa, segundo o Los Angeles Times, é de que uma votação final aconteça em julho, após a definição completa dos custos e a formalização do contrato com a joint venture APCLA (AEG Plenary Conventions Los Angeles), que ficará responsável pela execução da obra.
PROJETO ULTRAPASSA US$ 4 BILHÕES E INCLUI CONEXÃO ENTRE OS PAVILHÕES
O projeto de modernização prevê a união dos dois atuais pavilhões — o South Hall e o West Hall — por meio de uma nova estrutura sobre a Pico Boulevard, criando um espaço contínuo, como exigem as grandes convenções internacionais.
Com a ausência desse tipo de espaço, a cidade perde oportunidades de arrecadação com turismo e hospedagem, segundo analistas municipais ouvidos pelo Los Angeles Times.
Com custo estimado acima dos US$ 4 bilhões (incluindo dívidas e encargos), a obra visa reposicionar o Centro de Convenções de Los Angeles como destino competitivo para grandes eventos.
O projeto também terá um cronograma adaptado aos Jogos Olímpicos de 2028, durante os quais parte das obras será temporariamente suspensa, já que o local receberá competições como esgrima e tênis de mesa.
A prefeita Karen Bass reiterou seu apoio por meio de seu diretor de políticas econômicas, Max Reyes, que afirmou que milhares de moradores dependem das receitas geradas pelo centro.
“Levar esse projeto adiante é pensar no futuro da cidade — e não apenas do centro de Los Angeles”, afirmou Reyes, conforme noticiado pelo Los Angeles Times.
No entanto, nem todos concordam com a prioridade dada à obra. A vereadora Monica Rodriguez, que representa o Vale de San Fernando, foi a única a votar contra.
Para ela, alocar recursos neste momento é contraditório, já que o município discute cortes de empregos públicos devido ao déficit. “Não podemos continuar financiando fracassos”, declarou Rodriguez.
Ela ainda argumentou que a reforma não é essencial para os Jogos de 2028, e que os prazos sempre pareceram inviáveis.
Segundo o Los Angeles Times, os analistas da cidade estimam que a receita gerada por grandes eventos deve dobrar após a renovação, compensando parte do investimento.
Ainda assim, a cidade deverá enfrentar um déficit adicional de US$ 45 milhões por ano no orçamento geral devido ao custo do projeto.
Outra preocupação mencionada pela reportagem envolve questões regulatórias ainda pendentes, como a necessidade de aprovação estadual para instalação de painéis digitais voltados para rodovias.
*Com informações da reportagem de Dakota Smith, do Los Angeles Times
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