UFI faz balanço do ano de 2026 anuncia vencedores da Medalha de Honra

A UFI (Associação Global da Indústria de Exposições) encerrou 2026 com um balanço de suas principais atividades e iniciativas.

A associação destacou o fortalecimento da comunidade internacional de exposições, a ampliação de programas de capacitação, ações de sustentabilidade, pesquisas sobre o impacto econômico do setor e iniciativas de representação institucional.

Os resultados foram apresentados durante a Assembleia Geral da entidade, realizada em 2 de novembro, no Reino do Bahrein, como parte da programação do 93º Congresso Global da UFI.

O encontro reuniu representantes de empresas associadas de diferentes partes do mundo para revisar as atividades desenvolvidas ao longo do ano e discutir as prioridades para 2027.

A reunião foi conduzida por Wolfram Diener, presidente entrante da UFI, e ocorreu em um cenário de rápidas transformações na indústria.

Ao completar 101 anos de história, a associação destacou a importância da colaboração entre seus membros para enfrentar as mudanças do mercado.

O CEO e diretor-geral da UFI, Chris Skeith, ressaltou que a capacidade de trabalhar em conjunto diante das incertezas foi um dos principais aspectos observados em 2026.

Já a presidente Panittha Buri enfatizou a importância de fortalecer as estruturas internas da entidade, aprimorar processos e ampliar o compartilhamento de experiências entre os associados.

Eventos e comunidades internacionais

Os encontros promovidos pela UFI continuaram sendo um dos principais pilares de relacionamento com seus associados.

A agenda de 2026 começou com o Global CEO Summit, realizado em Viena, na Áustria, em janeiro. Em março, Bangkok, na Tailândia, recebeu a Conferência Ásia-Pacífico da entidade.

Em junho, a Conferência Europeia da UFI, realizada em İzmir, na Turquia, registrou sua maior edição até então e incorporou o UFI Event Directors Summit.

Já o 93º Congresso Global aconteceu no Reino do Bahrein, entre 2 e 5 de novembro, sob o tema “Stronger Connections, Smarter Futures” (Conexões mais fortes, futuros mais inteligentes).

Antes do encerramento de 2026, a associação também programou sua primeira Conferência Regional da América Central e do Sul, acompanhada do Event Directors Summit, no Brasil, além do Africa Exhibition Forum.

REPRESENTAÇÃO INSTITUCIONAL E DEFESA DOS INTERESSES DO SETOR

A defesa dos interesses da indústria de exposições permaneceu como uma das principais frentes de atuação da UFI.

Ao longo do ano, a entidade realizou visitas institucionais à Indonésia, Coreia do Sul e Reino do Bahrein, com encontros com representantes governamentais para apresentar a relevância econômica e estratégica do setor.

Em junho, a 11ª edição do Global Exhibitions Day também ampliou seu alcance, participação e engajamento, reforçando a importância das feiras e exposições para a economia mundial.

Regionalmente, a UFI manteve participação em iniciativas de políticas públicas por meio da Exhibitions & Conferences Alliance (ECA), na América do Norte, e da European Events and Exhibition Industry Alliance (EEEIA), na Europa.

No âmbito internacional, a associação ocupa uma cadeira no conselho do Joint Meetings Industry Council (JMIC) e preside o comitê ISO TC354, responsável por temas relacionados a eventos.

O trabalho envolve a colaboração com associações e representantes da indústria para desenvolver iniciativas e padrões globais para o setor.

SUSTENTABILIDADE E RECONHECIMENTO DE BOAS PRÁTICAS

As iniciativas de sustentabilidade também estiveram entre as prioridades da entidade em 2026.

Os grupos de trabalho e forças-tarefa da UFI continuaram contribuindo com o programa Net Zero Carbon Events, que recebeu uma nova diretora de projetos, Joanna Fuhlendorf.

Outro destaque foi o reconhecimento da iniciativa Better Stands, vencedora do UFI Sustainable Development Award 2026. O programa busca incentivar práticas mais sustentáveis na construção e operação de estandes em feiras e exposições.

A associação também manteve seus UFI Awards, que reconhecem iniciativas inovadoras e boas práticas da indústria em áreas como inovação digital, pessoas e cultura, parceiros do setor e desenvolvimento sustentável.

Os vencedores foram anunciados em junho e tiveram sua participação prevista na programação de conteúdos do 93º Congresso Global, além de um novo programa de webinars no final do ano.

PESQUISAS APONTAM IMPACTO ECONÔMICO GLOBAL DAS EXPOSIÇÕES

A produção de conhecimento continuou sendo uma das principais contribuições da UFI para o desenvolvimento da indústria.

Em 2026, a entidade atualizou o Global Exhibition Industry Statistics Report e o World Map of Venues, além de publicar duas edições do Global Exhibition Barometer, pesquisa realizada semestralmente e que vem registrando participação crescente.

A associação também desenvolveu estudos de impacto econômico em nível nacional e atualizou, em parceria com a Oxford Economics, seu relatório sobre o impacto econômico global das exposições, com base na atividade registrada em 2024.

Segundo o levantamento, as exposições geram aproximadamente € 368 bilhões em produção econômica total e contribuem com € 215 bilhões para o Produto Interno Bruto (PIB) mundial.

A atividade também é responsável por sustentar cerca de 4,3 milhões de empregos em todo o mundo.

CAPACITAÇÃO E DESENVOLVIMENTO DE PROFISSIONAIS

Na área de educação, a UFI continuou revisando e ampliando seu portfólio de aprendizagem, agora estruturado sob a denominação Learning.

A iniciativa busca oferecer oportunidades práticas e relevantes para profissionais em diferentes estágios de carreira, desde lideranças experientes até novos talentos da indústria.

O Exhibition Essentials Course e o Event Directors Summit seguem ampliando seu alcance e participação. Este último também passa a ter uma edição adaptada à realidade da América Central e do Sul em 2026.

Outra novidade é a plataforma de engajamento 365, que permite aos participantes de edições anteriores manter contato e interagir ao longo do ano, ampliando o relacionamento para além dos encontros presenciais.

A UFI também manteve o programa Next Generation Leadership Grants, que oferece a profissionais em início de carreira a oportunidade de colaborar em projetos conjuntos.

Os antigos participantes passaram a integrar a Next Generation Leadership Network, com atividades durante todo o ano, incluindo webinars exclusivos, participação na definição de temas e avaliação de futuras turmas do programa, além de colaboração em outras iniciativas da associação, como o estudo UFI’s 5 Trends.

UFI ANUNCIA TRÊS HOMENAGEADOS COM A MEDALHA DE HONRA DE 2026

Durante o 93º Congresso Global, a UFI também anunciou os três profissionais escolhidos para receber a Medalha de Honra de 2026:

Paul Woodward, presidente da Paul Woodward Advisory; Ray Bloom, presidente do IMEX Group; e Ravinder Sethi, presidente executivo da R.E. Rogers India Pvt. Ltd.

A distinção reconhece profissionais cuja contribuição para a indústria de exposições vai além de suas funções formais, considerando a dedicação, a influência e o trabalho desenvolvido ao longo de suas trajetórias.

Paul Woodward foi homenageado por suas décadas de atuação na indústria e pela contribuição à própria UFI, onde ocupou o cargo de diretor-geral entre 2010 e 2015.

Também foi responsável pela Business Strategies Group, empresa que vendeu em 2025. Segundo a entidade, sua liderança, conhecimento e dedicação deixaram um legado duradouro na associação e na comunidade internacional de exposições.

Ray Bloom recebeu a homenagem por sua contribuição ao fortalecimento da comunidade global de eventos de negócios.

À frente do IMEX Group, criou plataformas que conectam associações, organizadores, destinos, espaços de eventos e lideranças do setor, incentivando a colaboração e o intercâmbio de ideias.

Já Ravinder Sethi foi reconhecido por sua atuação como defensor da UFI, especialmente na Índia e na região Ásia-Pacífico.

Sua contribuição inclui o incentivo à participação de empresas na associação e a criação de oportunidades de colaboração e compartilhamento de conhecimento.

A R.E. Rogers India, empresa da qual é presidente executivo, completa 40 anos em 2026.

Criada em 2024, a Medalha de Honra dá continuidade à tradição da UFI de reconhecer profissionais que tenham prestado serviços relevantes à indústria e contribuído para o fortalecimento da comunidade internacional de exposições.

Os homenageados são escolhidos anualmente pelo presidente da entidade, em consulta com o trio presidencial, e anunciados durante o Congresso Global.

NOVA LIDERANÇA E CALENDÁRIO DE 2027

Além do balanço das atividades, a Assembleia Geral de 2026 marcou a recepção de um novo Conselho de Administração, Comitê Executivo e presidentes dos capítulos regionais da UFI, após o processo eleitoral realizado neste ano.

Wolfram Diener, CEO da Messe Düsseldorf, assumirá a presidência da entidade ao término do 93º Congresso Global.

Para o mandato de 2026-2027, ele integrará o trio presidencial ao lado de Said Al Shanfari, CEO do Oman Convention and Exhibition Centre, como presidente entrante, e Panittha Buri, vice-presidente do BHIRAJ BURI GROUP, como presidente anterior.

A mudança também marca o encerramento do período de Hugh Jones, CEO da RX, no trio presidencial, após três anos de atuação.

Para 2027, a programação da UFI começa com o Global CEO Summit, marcado para Madri, na Espanha, entre 27 e 29 de janeiro.

Na sequência, a Conferência Ásia-Pacífico será realizada em Bali, na Indonésia, nos dias 18 e 19 de março, com organização da IECA (Indonesian Exhibition and Convention Association).

A Conferência Europeia acontecerá em Rimini, na Itália, entre 2 e 4 de junho, com organização da Italian Exhibition Group (IEG).

Já o 94º Congresso Global da UFI está programado para Guadalajara, no México, entre 2 e 5 de novembro, com organização do Guadalajara Convention and Visitors Bureau.