A companhia aérea Alaska Air Group Inc. anunciou a conclusão da compra da Virgin America. O acordo definitivo, assinado em abril e aprovado pelos acionistas da Virgin America em julho, unifica as duas principais companhias norte-americanas, além de oferecer uma alternativa atraente para as “Big4” (empresas aéreas que atualmente controlam 84% do mercado doméstico).
Ambas as companhias vão passar este ano trabalhando na obtenção do certificado “Administração da Aviação Federal” (Federal Aviation Administration – FAA), que lhes concederá uma permissão para operar uma única bandeira – conferindo à irmã regional Horizon Air o direito de atuar com sua certificação separada.
De acordo com o CEO da Alaska Airline Group, Brad Tilden, juntas as companhias irão oferecer mais voos, tarifas baixas, mais premiações e atributos. Além de continuar proporcionando uma distinta experiência de viagem.
A Alaska Airlines Group conta atualmente com 1.200 voos diários para 118 destinos, sendo responsável pela receita anual de US$ 7 bilhões ao ano.
A aérea continuará a prover seu público com tarifas mais econômicas, confiança e serviços aclamados, enquanto oferece um cronograma conveniente de voos para mais locais onde seus clientes queiram voar. Em breve, os passageiros da Virgin America terão acesso a uma rede que oferecerá seis vezes mais voos que antes.
A combinação expande sua gama de serviços e oferta mais conexões para parceiras internacionais em mercados de tecnologia mais prósperos, como a Bay Area, Los Angeles e Seattle. Juntas, as aéreas oferecerão 289 voos diários para 52 destinos com saída da Califórnia, incluindo 113 rotas diretas para 32 locais partindo dos três aeroportos da Bay Area e ainda 105 voos ininterruptos para 37 cidades, saindo de quatro aeroportos na região de Los Angeles.
Além disso, a “combinação” abre oportunidades de crescimento em mercados importantes na costa leste norte-americana ao expandir o acesso da Alaska Air Group para aeroportos com alta demanda. A companhia anunciou novos voos desde o hub em São Francisco até Orlando [diários], Minneapolis [duas vezes ao dia] e Orange County na Califórnia [quatro vezes por dia], a partir do verão de 2017.
A combinação será liderada pelo CEO do Alaska Air Group, Brad Tilden. Ben Minicucci atuará como Chief Executive Officer (CEO) da Virgin America, tendo também um papel de Chief Operating Officer (COO) e presidente da Alaska Airlines.
Peter Hunt, anteriormente vice-presidente sênior e Chief Financial Officer (CFO) da Virgin, será o presidente da subsidiária da Virgin America, reportando-se a Minicucci. Hunt estará sediado no escritório regional da companhia em Burlingame (Califórnia).
As posições de Minicucci e Hunt estão efetivas atualmente e assim permanecerão até que as companhias obtenham um único certificado FAA, aguardado para o começo de 2018.
Fonte: Interamerican Network
