Um teste de respiração projetado para detectar Covid-19 e fornecer resultados precisos em um minuto foi aprovado para uso em Cingapura, disse a Universidade Nacional de Cingapura em um comunicado.
O teste, desenvolvido pela NUS spin-off startup Breathonix, funciona muito como um teste de bafômetro padrão que a polícia pode usar para ver se um motorista está bêbado.
Uma pessoa sopra em um bocal de válvula unidirecional e compostos na respiração da pessoa – pense nisso como uma assinatura de respiração – são comparados pelo software de aprendizado de máquina ao tipo de assinatura de respiração esperada de alguém que é Covid-positivo.
Testes precisos nessa velocidade podem ser a chave para desbloquear um setor de viagens e eventos que é crucial para a economia de Cingapura, mas que desacelerou durante a pandemia.
Mesmo com os EUA e partes da Europa começando a reabrir com um número maior de casos virais, Cingapura e outros países “Covid-Zero” na Ásia hesitaram em abrir fronteiras e reprimiram duramente qualquer sinal de surtos.
Os bafômetros “podem potencialmente facilitar a abertura das fronteiras no longo prazo, mas é claro que isso depende da avaliação do ministério”, disse Du Fang, diretor de operações da empresa.
Os viajantes de países definidos como de baixo risco “podem simplesmente fazer um teste de bafômetro e, em seguida, podem facilmente entrar em Cingapura e podemos abrir as fronteiras para esses países verdes mais cedo.”
Cingapura usará os bafômetros em um teste de implantação para examinar alguns viajantes vindos da Malásia, relatou a publicação Straits Times.
Qualquer pessoa com resultado positivo no teste respiratório seria examinada em um teste confirmatório de swab de PCR. Cingapura atualmente examina os participantes com testes rápidos de antígenos, que continuariam junto com os bafômetros.
Os testes serão vendidos por S$ 5 ($ 3,80) a S$ 20 cada, disse Du Fang.
O teste Breathonix até agora passou por dois ensaios clínicos em Cingapura e outro em Dubai. Ele atingiu uma sensibilidade de 93% e especificidade de 95% em um estudo piloto inicial baseado em Cingapura que envolveu 180 pacientes.
