Por Fernando Gorbarán*
Na semana passada, uma coluna do New York Times do famoso comediante Jerry Seinfeld se tornou viral, na qual ele responde a James Altucher – um conhecido empresário e escritor – por afirmar que “Nova York está morta para sempre”.
Poucos dias antes, Altucher havia postado em seu LinkedIn que, devido à pandemia e graças às novas tecnologias, a cidade que nunca dorme está condenada a se tornar uma sombra do que era: hoje em dia, muitas pessoas preferem trabalhar remotamente em lugares menos agitados.
Para aqueles de nós que eram fãs de Seinfeld em nossa juventude – e ainda hoje riem alto com a comédia americana em que “nada acontece”, a não ser a própria vida – as palavras de Jerry, com seu humor habitual e um pouco de raiva pungente, atingiram o alvo direto .
Porque, desde a eclosão da pandemia, muitos previram a morte das exposições como as conhecemos, um pouco como os pessimistas que anunciam o fim das cidades.
Existem dois parágrafos de Seinfeld que eu amo e que se encaixam em nossos eventos como uma luva. No primeiro, ele destaca porque as pessoas se mudam para as grandes cidades: para estar com outras pessoas. “Você já se perguntou por que o Vale do Silício existe?” ele escreve. “Eu sempre me perguntei, por que todas essas pessoas vivem e trabalham naquele local? Eles têm toda essa tecnologia insana, por que não se espalham onde querem estar e se conectam com seus dispositivos? Porque não funciona, é por isso.”
O mesmo acontece com as feiras: nos misturamos com colegas de mesma opinião que fazem algo semelhante ou relacionado ao que fazemos. São colegas, concorrentes, pesquisadores, clientes atuais ou futuros. Por alguns dias por ano, estamos todos juntos, sob o mesmo teto. Não seria o mesmo enviar a todas essas pessoas nosso catálogo de produtos por e-mail, e perguntar se estão interessadas em comprar algo de nós? Claro que não; não iria.
As reuniões de zoom ou uma página da web não conseguem reproduzir ou substituir o que acontece quando nos encontramos cara a cara, concordamos, apertamos as mãos para fechar um negócio. É claro que não estou dizendo que a digitalização não tem utilidade ou influência – as novas tecnologias vieram para ficar, pois são extremamente úteis para alcançar mais pessoas e lugares e fornecer melhores serviços para expositores e visitantes. Mas a nova tecnologia não vai acabar com uma indústria que tem, como a Messe Frankfurt, 780 anos.
As feiras de negócios são semelhantes a conglomerados como o Vale do Silício. Porque, como Seinfeld diz em outro parágrafo, “Energia, atitude e personalidade não podem ser ‘remotas’ até mesmo através das melhores linhas de fibra óptica.” Aquela energia picante de que Jerry fala brota quando nos encontramos, quando nos encontramos em lugares que aumentam nossa criatividade e nos fazem sentir que estamos compartilhando algo único, algo excepcional, com muitas outras pessoas.
É verdade que não podemos fazer isso hoje. E é verdade que a tecnologia nos ajuda a ficar conectados enquanto superamos esse estranho “enquanto isso”. Mas eu sei que as feiras serão mais uma vez, como sempre foram, a joia da coroa de nossas indústrias.
Porque, como diz Jerry, esse vírus estúpido acabará desistindo. Continuaremos realizando eventos que ninguém quer perder, e eles serão melhores e mais experientes em tecnologia do que nunca.
Nós, os trabalhadores robustos e resistentes da indústria de exposições, amamos e entendemos o que fazemos. Estaremos de pé novamente.
Vejo você nos eventos!
Fernando Gorbarán é CEO da Messe Frankfurt Argentina, e Vice-presidente do Capítulo Latino-Americano da UFI
